吃湘菜是会上瘾的，老王是个湘菜忠粉。已到油腻之龄的老王是个生意人，这些年，他走南闯北，上哪儿都要吃口家乡的味道。不然，就食不知味。早些年，每当出差到外地，他会在行李里放一瓶辣椒，以备不时之需。而近年来，则完全没那个必要了。老王骄傲地说，现在哪里都有湘亲父老湘菜馆，还带什么辣椒！尤其是北上广深这些城市，湘菜显然已撑起了一片天。湘菜究竟有何魅力，能够火遍大江南北，甚至海内外呢？湘亲父老湘菜确有其独到的魅力。
湘亲父老，品种丰富，口味独特：湘菜以“咸”“辣”口感闻名于世，具有浓郁的地方特色。有一个段子说，在一般人眼中，蛇是一条条的，而湖南人眼中，蛇是一盘盘的。不得不佩服，在湘菜取材方面，湖南人是极尽之所能，飞禽走兽，花鸟鱼虫都可以是其入锅的材料。
湘亲父老，感官盛宴，美的诱惑：湘菜是精致的，讲究摆盘和色调搭配，某种程度上，媲美艺术品。这种可以吃的艺术品，能通过视觉与嗅觉，激活食客的全身细胞，吸引着人们来大快朵颐。
湘亲父老，持续创新，能调众口：创新才能持续火爆，在这方面，湘菜的实际掌勺人们起到了关键作用。湘亲父老厨师们在弘扬湘菜美食文化的同时，积极汲取国内其他地域饮食文化和西方饮食文化的精髓。昔日讲究大油、大味、大份、色浓的湘菜，逐步转向清淡、脆嫩、美观，装盘也趋于多样化。短短十余年时间，湘菜的品种就增加了一倍多，创新湘菜频频推出。同时，湘菜引进的新调料足有上百种。湘亲父老大厨们扼住新契机，在传承和创新上下功夫，使传统的湘菜进入了新的发展阶段。
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